Время от времени предприятия страдают от внезапных непредсказуемых происшествий, последствия которых вынуждают их нарушать контракты. Если склад уничтожен ураганом или наводнением, Вы не сможете поставить покупателю товары с этого склада. Контур.Фокус попытался выяснить, оправдано ли невыполнение условий при стихийном бедствии, вспышке заразной болезни, урагане или иных негативных внешних факторах.
Понятие форс-мажора
Гражданский кодекс России (п. 3 ст. 401) определяет форс-мажор (от французского force majeure — «высшая сила») как обстоятельство непреодолимой силы, препятствующее выполнению обязательств по сделке.
Партнёр, не выполнивший свою часть сделки, будет нести ответственность за это нарушение. Затянутые сроки ремонта, поставка некачественных товаров, неоказание услуги? Виновник компенсирует убытки или платит неустойку. Такова общепринятая норма деловой жизни. Однако, иногда объективные обстоятельства не позволяют выполнить обязательства по контракту. Подобные обстоятельства и называются форс-мажорными.
Закон (п. 8 постановления Пленума Верховного суда РФ от 24.03.2016 № 7 и п. 3 ст. 401 ГК РФ) зафиксировал два определяющих признака обстоятельств непреодолимой силы:
- Чрезвычайность: происшествие настолько нетипично и маловероятно для данных условий, что предсказать его невозможно. Едва ли Вы могли бы ожидать удара молнии прямо в Ваш склад или, например, наводнения, которое отрежет весь район от внешних коммуникаций.
- Непредотвратимость. Если никакая другая фирма в аналогичных обстоятельствах не сумела бы самостоятельно ликвидировать проблему или её последствия, то проблему признают непредотвратимой. Вы не сможете помешать землетрясению превратить город в руины.
Пример из судебной практики — дело А04-3423/2012. Паводок официально сочли форс-мажором. Администрация г. Белогорск и предприятие «Стройсервис» подписали контракт на постройку многоэтажного здания. Подрядчик своевременно закончил работу, а заказчик просрочил оплату. Администрации следовало выплатить подрядчику 3,8 млн рублей в компенсацию просрочки. Суд выяснил, что по причине паводка на реке Томь в течение шести месяцев в городе действовал режим чрезвычайной ситуации. Городские власти организовали спасательные операции и эвакуацию жителей, отстраивали повреждённые дома, а эти работы — дорогостоящие. Суд сделал вывод, что паводок является обстоятельством непреодолимой силы, а значит заказчик свободен от выплаты неустойки за период ЧС. Неустойка была снижена на 700 тыс. руб. (постановление Арбитражного суда Дальневосточного округа от 28.11.2014 № Ф03-5191/2014).
Закон не содержит универсального и точного списка возможных форс-мажоров. Однако, для внешней торговли перечень непреодолимых обстоятельств даётся в приложении к постановлению Правления торгово-промышленной палаты РФ от 23.12.2015 № 173-14. Туда входят:
- массовые заболевания (эпидемии)
- природные катаклизмы (наводнения, землетрясения, ураганы)
- забастовки
- пожары
- военные действия
- диверсии и теракты
- запреты со стороны российского и иностранных государств: запрет торговли, транспортные ограничения, санкции и контрсанкции
Судебная практика строится на похожей основе. Обстоятельствами непреодолимой силы суд может счесть стихийные бедствия, неблагополучные погодные условия, штормовые предупреждения, сход лавин в горах, крупномасштабные забастовки.
Что не относится к форс-мажору
Суд не сочтёт форс-мажорными обстоятельства, лишённые одного или обоих классифицирующих признаков: непредотвратимости и чрезвычайности. То есть, не признает таковым ничто, зависящее от решений или действий делового партнёра. Даже когда подобные «непреодолимые» обстоятельства прописаны в договоре. Вот случаи, которые суд точно не признает форс-мажором:
- Отсутствие в продаже товаров, необходимых для выполнения обязательств.
- Отсутствие средств у должника.
- Один из партнёров должника не выполнил своих обязательств, вследствие чего сам должник теперь выполнить некие обязательства перед Вами. Допустим, фирма «Тинкер» должна была отремонтировать крышу офиса ООО «Крот», но не успела завершить это за оговорённое время. «Тинкер» обвинил в задержке поставщика материалов. Если бы последний вовремя привёз металлочерепицу, ремонтники уложились бы в срок. «Тинкер» утверждает, что не несёт ответственности за задержку, так как её причиной был форс-мажор. Однако, непредотвратимых событий в этом деле нет, есть только стандартные бизнес-риски. «Крот» вправе расторгнуть сделку и потребовать от «Тинкера» компенсации убытков.
- Неправомерные действия представителя компании. Например, сотрудник получил доверенность на заключение договора от имени фирмы, но подписанный им договор оказался невыгодным для работодателя. Руководство не поручало этому работнику заключать такую сделку и вообще не планировало её заключать. Но это не отменяет того факта, что договор действует, и фирме придётся либо исполнять его, либо нести ответственность за его неисполнение.
ТПП прибавляет к этому списку несколько вариантов, касающихся внешней торговли:
- финансово-экономический кризис
- колебания курсов валют
- девальвация национальной валюты
- преступления третьей стороны
Судебная практика непризнания форс-мажора
Предлагаем несколько практических примеров, когда судьи отказывались признать форс-мажором определённые обстоятельства дела:
- пожар вследствие короткого замыкания (постановление Президиума ВАС РФ от 21.06.2012 № 3352/12 по делу № А40-25926/2011),
- запрет на импорт в Россию свиней и коров из ЕС по причине эпидемии (постановление АС Северо-Западного округа от 12.02.2016 № А21-1547/2014),
- снижение объёмов производства мазута и повышение цены на него из-за госрегулирования нефтяной сферы (постановление АС Дальневосточного округа от 09.02.2018 № А51-7062/2017).
Ещё один показательный пример — дело ООО «УСТРА». Эта компания подписала договор долевого строительства с физическими и юридическими лицами, в том числе с ООО «Справедливость». Дольщики своевременно внесли деньги, но застройщик не уложился в сроки строительства. ООО «Справедливость» подало на застройщика в суд. «УСТРА» заявила в своё оправдание, что муниципальный орган задержал выдачу разрешения на строительство из-за неких недостатков в градостроительном плане. Застройщик сослался на пункт договора, где действия и бездействие со стороны госслужб указаны как один из вариантов форс-мажора. А это якобы означает, что нарушитель должен быть освобождён от ответственности за опоздание. Суд, однако, отметил что участники сделки не вправе называть форс-мажорными любые обстоятельства по собственному усмотрению. В данной ситуации действия муниципальных властей не считаются непредотвратимыми и чрезвычайными, и договор не это не влияет. Исходя из этого, суд постановил взыскать неустойку с ООО «УСТРА» в пользу «Справедливости» (постановление Первого арбитражного апелляционного суда по делу №А79-9288/2016 от 14.04.2017).
Обязательства по договору при форс-мажорных обстоятельствах
Если одна из сторон не выполнила обязательства по контракту, то она понесёт ответственность: будет платить кредитору неустойку, убытки или проценты. Так будет в нормальных условиях, но не при форс-мажоре. Если обстоятельства непреодолимой силы помешали контрагенту выполнить работу или соблюсти её сроки, то он свободен от ответственности, то есть, не будет платить компенсацию. Иные санкции, которые применялись бы в обычных условиях, тоже действовать не будут.
Если Вы оказались в форс-мажорной ситуации, Вам следует не только дать об этом знать контрагенту, но и приложить максимум усилий, чтобы снизить ущерб. Последнее тоже важно: суд обязательно учтёт, были ли приняты меры для выполнения договорных обязательств. Вас не освободят от ответственности на основании форс-мажора, если судьи решат, что Вы действовали недобросовестно.
Практический пример — дело № 33-15830/2016. Ветер сорвал лист шифера с крыши здания. Шифер упал на припаркованные вблизи автомобили и повредил их. Владелица машин И. Иванова подала в суд на администрацию района, которой принадлежало это здание. Ответчик настаивал, что резкие порывы ветра — это обстоятельство непреодолимой силы, что даёт право на освобождение от ответственности. Суд же выяснил, что администрация не поддерживала исправность крыши и раньше, до ухудшения метеоусловий. Если бы крышу поддерживали в хорошем состоянии, устраняя неисправности вовремя, фанеру не унесло бы ветром. Соответственно, не пострадали бы и машины истца. Решение суда было в пользу Ивановой, а с администрации взыскали возмещение ущерба (апелляционное определение судебной коллегии по гражданским делам Верховного суда Республики Башкортостан от 29.08.2016 по делу № 33-15830/2016).
Факт наступления непреодолимых обстоятельств сам по себе не отменяет действия контракта. В договор можно включить пункт, по которому в момент возникновения форс-мажора или спустя некоторое время действие обязательств прекращается автоматически (п. 38 постановления Пленума ВС РФ от 11.06.2020 № 6). Общее правило, однако, таково: если при форс-мажоре у контрагента остаётся возможность выполнить свою часть сделки, то он обязан выполнить её если не прямо сейчас, то сразу после исчезновения непреодолимой помехи. Допустим, дорогу размыло, и грузоперевозки стали невозможны. Из-за этого поставщик не привёз Вам товар вовремя. Неделю спустя дороги высохли. Теперь поставщик снова стал должен доставить Вам товар, пусть и позже намеченного срока.
Возможны ситуации, когда товары и услуги для кредитора актуальны только до конкретного момента, а при задержке становятся не нужны. Например, доставка сладостей и украшений для публичного празднества через неделю после праздника станет бесполезной тратой денег. Заказчик имеет право на одностороннее расторжение договора, н не сможет взыскать с поставщика убытки (п. 9 постановления Пленума ВС РФ от 24.03.2016 № 7).
Подтверждение форс-мажора
Суд потребует доказательств чрезвычайности и непредотвратимости причин нарушения договора. Подтвердить для суда форс-мажор можно по-разному. Конкретный способ зависит от характера непредвиденной ситуации:
- письмо МЧС
- справка о пожаре
- справка метеостанции
- корреспонденция, в которой должник предупредил кредитора об экстренной ситуации
- указ президента о вводе военного положения в по всей России или в отдельном субъекте федерации
- акт органа местного самоуправления о вводе режима ЧС
- штормовое предупреждение, опубликованное на сайте МЧС
- предупреждение для водителей об ухудшении метеоусловий, опубликованное на сайте ГИБДД
- фото, видео, материалы из СМИ
- заключение ТПП региона о наступлении обстоятельств непреодолимой силы. ТПП субъекта федерации имеет право выдавать такие документы по внутрироссийским сделкам. Подробнее рассмотрим ниже
Заключение Торгово-промышленной палаты
Согласно постановлению ТПП РФ от 24.06.2021 № 7-2, заключение описывает форс-мажорное обстоятельство, его продолжительность и особенности как чрезвычайного и непредотвратимого, а также связь между этим обстоятельством и невыполнением обязательств. Кроме того, там указывается документальное подтверждение со стороны иных служб. Срок подготовки заключения составляет 10 рабочих дней, а стоит оно 13 500 руб. По приказу ТПП РФ от 09.03.2022 № 24 с 10 марта по 30 апреля 2022 года выдача заключений бесплатна.
Сертификат ТПП России и заключение региональной ТПП — веские аргументы для суда. Однако стоит помнить, что никакие доказательства не имеют заранее установленной силы. Суд рассмотрит их наряду с другими доводами сторон.
Нередко сделки заключаются между компаниями из разных государств, а исполнение такого контракта предполагает провоз товаров через государственную границу. Подобные сделки считаются внешнеторговыми. Если на российской территории случился форс-мажор, который помешал одному из партнёров выполнить обязательства, этот партнёр также вправе обратиться в Торгово-промышленную палату за сертификатом о форс-мажоре. (приложение к постановлению Правления Торгово-промышленной палаты РФ от 23.12.2015 № 173-14). Документ готовится в те же сроки и за ту же цену. Детали можно узнать сайте ТПП России.
Актуальные форс-мажорные ситуации
Коронавирус и иные заболевания
Считаются ли форс-мажором болезни, в том числе пандемия коронавируса? Сама по себе — нет. Но им могли стать «коронакризисные» меры: локдаун и карантин, запрет на вывоз из России отдельных товаров. Такие меры могли помешать контрагентам исполнять сделки. ВС РФ указал в Обзоре по отдельным вопросам судебной практики, связанным с применением законодательства и мер по противодействию распространению на территории РФ новой коронавирусной инфекции (COVID-19) № 2 (утв. Президиумом Верховного суда РФ 21.12.2020), что факт распространения ковида нельзя по умолчанию считать обстоятельством непреодолимой силы для каждого участника рынка. Следует учитывать регион сферу деятельности, характер договорных обязательств, поставленные сроки и введённые государством ограничения.
ФГУП попыталось через суд взыскать с ООО «Динакс» неустойку на 4,5 млн руб. за то, что ответчик не поставил заказанные трубы. «Динакс» настаивал, что нарушил контракт вынужденно, так как в стране ввели локдаун, работники «Динакса» отправлены на «карантинные каникулы», а также власти ограничили въезд в Мурманск, где работает истец. Судьи приняли сторону ответчика, постановив, что он свободен от уплаты неустойки (постановление Девятого арбитражного апелляционного суда от 22.09.2020 г. № 09АП-45559/20 по делу № А40-76623/2020).
К ковиду и его последствиям применяется стандартная схема. Если причиной нарушения контракта действительно оказалось чрезвычайное и непредотвратимое обстоятельство, ситуация признаётся форс-мажорной. В противном случае должник понесёт ответственность.
Текущее положение дел в России
Предлагаем Вашему вниманию сводную таблицу случаев, способных привести к нарушению обязательств. Судебная практика по данной теме пока не успела сложиться, в качестве обоснования в правом столбце мы ссылаемся на прошлые разбирательства с похожими обстоятельствами. Однако, по мере накопления реальной судебной практики подходы могут измениться.
Обстоятельство | Форс-мажор или нет | Обоснование |
Санкции | Да | Запретительные меры государств, запрет торговых операций из-за санкций (абз. 3 п. 1.3 приложения к постановлению Правления ТПП РФ от 23.12.2015 № 173-14).
Постановление Арбитражного суда Московского округа от 22.10.2021 по делу № А40-241276/2020. |
Снижение курса рубля | Нет | Изменение валютного курса, девальвация национальной валюты (абз. 4 п. 1.3).
Постановление Арбитражного суда Московского округа от 3.08.2017 № Ф05-9562/17 по делу № А40-129109/2016. |
Закрытые границы | Да | Ограничения перевозок, запретительные меры государств (абз. 3 п. 1.3).
Постановление Девятого Арбитражного апелляционного суда от 2.03.2022 № 09АП-2239/22 по делу № А40-124365/2021. |
Боевые действия | Да | Военные действия, диверсии (абз. 3 п. 1.3).
П. 5 Обзора практики Верховного Суда Чувашской Республики и Арбитражного суда Чувашской Республики (утв. постановлением Президиума Арбитражного суда Чувашской Республики — Чувашии, постановлением Президиума Верховного Суда Чувашской Республики от 16.08.2019). |
Сведения актуальны для внешней торговли. Торгово-промышленная палата ожидает от ВС РФ разъяснений о том, насколько они применимы к внутрироссийским сделкам.
В нынешней непростой ситуации по-прежнему существует необходимость доказывать в суде чрезвычайность и непредотвратимость случившегося, а кроме того существование причинно-следственной связи между ним и невыполнением обязательств. Без этого суд откажется признавать случай форс-мажорным и освобождать нарушителя от ответственности.
Помните что форс-мажор — это по определению исключительный случай. Доказывать его тяжело, и это неспроста: понятие обстоятельств непреодолимой силы потеряет смысл, если суд будет признавать таковыми большинство спорных случаев.